জ্বালানি তেলের দাম বাড়ার পর এবার যাত্রীবাহী লঞ্চের ভাড়া বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, প্রথম ১০০ কিলোমিটার পর্যন্ত প্রতি কিলোমিটারে ভাড়া ২৩ পয়সা এবং ১০০ কিলোমিটারের বেশি দূরত্বে প্রতি কিলোমিটারে ২০ পয়সা বাড়ানো হয়েছে। একই সঙ্গে লঞ্চের সর্বনিম্ন ভাড়া ৩২ টাকা থেকে বাড়িয়ে ৩৫ টাকা করা হয়েছে।

বুধবার (২৩ সেপ্টেম্বর) সচিবালয়ে লঞ্চভাড়া বৃদ্ধির বিষয়টি নিশ্চিত করেন সড়ক ও নৌপরিবহনমন্ত্রী শেখ রবিউল আলম।
 

মন্ত্রী জানান, জ্বালানি তেলের দাম বৃদ্ধি ও পরিচালন ব্যয় বেড়ে যাওয়ার বিষয়টি বিবেচনায় নিয়ে নৌযান মালিকরা ১৫ শতাংশ ভাড়া বাড়ানোর দাবি জানিয়েছিলেন। তবে যাত্রীদের ওপর চাপ কমাতে সরকার ৭ দশমিক ৫৪ শতাংশ ভাড়া বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
 

শেখ রবিউল আলম বলেন, ভাড়া বাড়ানো সরকারের কাম্য নয়। তবে বৈশ্বিক পরিস্থিতির কারণে জ্বালানি তেলের দাম বাড়ানোর পরিপ্রেক্ষিতে ভাড়া সমন্বয়ের প্রয়োজন হয়েছে। যাত্রীদের দুর্ভোগ বিবেচনায় নিয়ে সর্বনিম্ন ভাড়া যতটা সম্ভব কম রাখার চেষ্টা করা হয়েছে বলেও জানান তিনি।
 

এর আগে জ্বালানি তেলের দাম বৃদ্ধির পর যাত্রীবাহী লঞ্চের ভাড়া বাড়ানোর দাবি জানিয়ে নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ে চিঠি দিয়েছিলেন মালিকরা। তাঁদের দাবিতে দূরত্বভেদে ৫১ থেকে ৬০ শতাংশ পর্যন্ত ভাড়া বৃদ্ধির প্রস্তাব করা হয়েছিল।
 

মালিকদের প্রস্তাবে প্রথম ১০০ কিলোমিটারের ভাড়া প্রতি কিলোমিটারে ২ টাকা ৯৫ পয়সা থেকে বাড়িয়ে ৪ টাকা ৪৫ পয়সা এবং পরবর্তী প্রতি কিলোমিটারে ২ টাকা ৫২ পয়সা থেকে বাড়িয়ে ৪ টাকা ২ পয়সা করার কথা বলা হয়েছিল। দাবি অনুযায়ী ভাড়া না বাড়ালে জ্বালানি তেলের বাড়তি দাম প্রত্যাহারেরও প্রস্তাব দিয়েছিলেন তাঁরা।
 

তবে মালিকদের চাওয়া হারের তুলনায় কম ভাড়া বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। নতুন হারে প্রথম ১০০ কিলোমিটার ও এর পরবর্তী দূরত্বে আলাদা করে ভাড়া সমন্বয় করা হয়েছে।